Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ) Genel Direktörü Tedros Adhanom Ghebreyesus, hantavirüs vakalarının ortaya çıktığı yolcu gemisi hakkında açıklamalarda bulundu. Ghebreyesus, “8 vakadan 5’inin hantavirüs olduğu kesinleşti, diğer 3’ü ise şüpheli olarak değerlendiriliyor.” dedi.
Ghebreyesus, Atlantik Okyanusu’nda seyreden Hollanda bayraklı MV Hondius gemisinde meydana gelen hantavirüs vakalarıyla ilgili olarak, İsviçre’nin Cenevre kentindeki DSÖ merkezinde düzenlediği basın toplantısında bilgiler paylaştı. Yaptığı açıklamalarda, gemideki yolcular arasında bugüne kadar üçü ölümle sonuçlanan toplam 8 vaka tespit edildiğini belirtti.
Genel Direktör, daha önceki hantavirüs salgınlarında bulaşmanın yalnızca “uzun süreli yakın temas” ile olduğunu vurgulayarak, bu olayda da benzer bir durumun yaşandığını ifade etti. İlk vakanın, 6 Nisan’da belirtiler göstermeye başlayan ve 11 Nisan’da gemide hayatını kaybeden bir erkek olduğunu kaydeden Ghebreyesus, “Başlangıçta belirtiler, diğer solunum yolu hastalıklarına benzediği için hantavirüs şüphesi yoktu.” şeklinde konuştu.
Ghebreyesus, yaşamını yitiren yolcunun eşinin, gemi Saint Helena’ya yanaştığında karaya çıktığını ve burada belirtiler göstermeye başladığını bildirdi. Kadının durumu, 25 Nisan’da Güney Afrika’nın Johannesburg kentine yaptığı uçuş sırasında kötüleşti ve ertesi gün hayatını kaybetti. Güney Afrika’da alınan numunelerin vakanın hantavirüs olduğunu doğruladığını belirtti.
DSÖ Genel Direktörü, yolcularla temas etmiş olabilecek ve semptom gösteren kişilerin bulunduğu yönündeki iddialardan haberdar olduklarını ve bu konuyla ilgili yetkililerle irtibat halinde olduklarını açıkladı. Hantavirüsün kuluçka süresinin altı haftaya kadar çıkabileceğini belirten Ghebreyesus, ilerleyen dönemde daha fazla vakayla karşılaşılabileceğini söyledi.
Buna ek olarak, hastalığın ciddi olmasına rağmen halk sağlığı açısından risk seviyesinin “düşük” olarak değerlendirildiğini sözlerine ekledi.
İspanya Başbakanı Pedro Sanchez’in, gemiyi kabul etmesini istediğini belirten Ghebreyesus, geminin şu anda Kanarya Adaları’na yöneldiğini ifade etti. İspanya’nın bu riski yönetme kapasitesine güvendiklerini belirterek, gerekli destekleri sağladıklarını dile getirdi.
Hantavirüsün ada halkı için riskinin düşük olduğunu düşündüklerini ifade eden Ghebreyesus, gemideki yolculara kamaralarında kalmaları ve semptom gösteren kişilerin derhal izolasyona girmeleri talimatını verdiklerini aktardı.
Hantavirüs salgınının başlangıcına ilişkin yürütülen incelemelerde, ilk iki vakanın görüldüğü çiftin, Arjantin’de virüs taşıyan farelerin bulunduğu alanları gezmiş olabileceğinin belirlendiğini bildirdi. DSÖ, çift hakkında daha fazla bilgi edinmek amacıyla Arjantinli yetkililerle işbirliği yapmaktadır.
Basın toplantısında, MV Hondius gemisindeki herkesin maske takması gerektiğini belirten bulaşıcı hastalık epidemiyologu Maria van Kerkhove, hasta olduğundan şüphelenilen kişilerle temas edenlerin koruyucu ekipman kullanmaları gerektiğini vurguladı. Hantavirüsün yalnızca yakın insan temasıyla bulaştığını belirten Kerkhove, “Bu Covid ya da influenza değil, çok farklı bir şekilde yayılıyor.” ifadelerini kullandı.
Kerkhove, hantavirüs salgını ile Covid-19’un başlangıç günleri arasındaki farkı değerlendirirken, durumun altı yıl öncekiyle aynı olmadığını vurguladı. “Bu SARS-CoV-2 değil, Covid pandemisinin başlangıcı da değil. Gemide gördüğümüz bir salgın.” şeklinde konuştu. Ayrıca, hantavirüsün koronavirüs ile aynı şekilde yayılmadığını ve sadece “yakın temasla” bulaştığını yineledi.