1949 yılında Gaziantep’te doğan Ragıp Güzelbey, ilkokul eğitimini Gaziantep’te, ortaokul ve lise eğitimini ise İstanbul Site Koleji’nde tamamladı. 1975 yılında Marmara Üniversitesi Diş Hekimliği Fakültesi’nden mezun olan Güzelbey, kısa bir süre diş hekimliği yaptıktan sonra ticaret ve sanayi alanına yöneldi.
Ancak onu Gaziantep ve Türkiye için önemli kılan özelliği gastronomiye olan tutkusu oldu. Ortaokul yıllarında Gaziantep ve dünya mutfağına olan ilgisi başlayan Güzelbey, bu tutkuyu 57 yıl boyunca kesintisiz sürdürdü. Bu süreçte birçok ülkeye seyahat ederek farklı mutfak kültürlerini inceledi ve edindiği bilgi ve deneyimleri akademik ve uygulamalı çalışmalarla destekledi.
Liderlik ve yönetim alanında yüksek lisans yapan Güzelbey, ulusal ve uluslararası televizyonlarda yemek programları sunmuş ve çeşitli kongre ile sempozyumlarda konuşmacı olarak yer almıştır. Gaziantep Üniversitesi Aşçılık Okulu’nda da eğitimler vererek birçok öğrenciye katkıda bulundu.
Gaziantep mutfağının kurumsallaşması ve dünyaya tanıtılması noktasında önemli projelerde aktif rol oynayan Güzelbey, Gaziantep Büyükşehir Belediyesi adına GAMEK Aşçılık Okulu’nun sponsor kurucusu olarak görev yaptı. Ayrıca Mutfak Sanatları Eğitim Merkezi (MUSEM) ve Mutfak Sanatları Merkezi (MSM) projelerinde de kurucu ve yürütücü olarak yer aldı.
UNESCO’nun “Yaratıcı Şehirler Ağı” kapsamında Gaziantep’in gastronomi alanındaki başarısını destekleyen Güzelbey, yurt içi ve yurt dışında birçok organizasyonda Gaziantep’i temsil etti.
Gastronomi literatürüne de önemli katkılarda bulunan Ragıp Güzelbey’in “Lezzet Taneleri”, “Şiveydiz”, “Gaziantep Mutfağı” gibi eserlerinin yanı sıra, ortak çalışması olan “Güneşin ve Ateşin Tatları” adlı eserde de imzası bulunmaktadır.
Gaziantep mutfağının uluslararası alanda tanıtılmasında büyük bir rol oynayan Güzelbey’in vefatı, yalnızca bir kayıp değil, aynı zamanda kentin gastronomi hafızasında önemli bir boşluk olarak aktarılıyor.
Cenaze programına ilişkin detayların önümüzdeki saatlerde açıklanması bekleniyor.